第16章 两年

    元家的宅子在黎泾村东头，占地十来亩，青砖黛瓦，是村里独一份的体面。
    此刻堂屋里点着灯，元茂坐在太师椅上，手里捏着一只青瓷茶盏，不喝，就那么捏着。茶凉了，他也不觉。
    “徐三。”
    他忽然开口。
    站在门边的中年汉子抬起头，往前走了两步，垂手立着。
    “老爷。”
    “你来元家多少年了？”
    徐三愣了一下，老老实实答道：
    “回老爷，三十一年了。”
    “三十一年……”
    元茂把茶盏搁在桌上，往后靠了靠。
    “那年你是从哪儿来的？”
    徐三的腰弯得更低了些。
    “老爷忘了？那年大旱，挨着大黎山那几个村子颗粒无收。草根都挖光了，树皮都剥净了。我爹娘……就剩我一个，逃到黎泾村来，是老爷赏了口饭吃，才活下来。”
    元茂点点头，没说话。
    堂屋里安静了一会儿。灯芯噼啪响了一声，火苗跳了跳。
    “那会儿你多大？”
    “回老爷，十二。”
    “十二……”
    元茂笑了笑。
    “一晃眼，三十一年了。”
    徐三垂着头，不知该怎么接话。
    元茂端起茶盏，这回喝了一口，又放下。
    “李家的事，你听说了？”
    徐三心里咯噔一下，面上不敢显，只点了点头。
    “听说了。李老爷被孙氏赶到下人住的那间矮屋里去了。没人管他，一天送两回吃的，吊着命。”
    “那间矮屋，你知道在哪儿吧？”
    徐三心里那股咯噔又来了。他抬起头，对上元茂的目光，又赶紧低下。
    “知……知道。”
    “那就好。”
    元茂又端起茶盏，这回没喝，就那么端着。
    “你去一趟。”
    徐三的脸白了。
    他张了张嘴，想说什么，又咽了回去。过了好一会儿，才憋出一句话：
    “老爷……您的意思是……”
    元茂没说话，只是看着他。
    那目光不凶，也不狠，就那么平平淡淡地看着。可徐三被那目光一看，腿都软了。
    他忽然想起那年逃荒，饿得眼冒金星，爬到元家门口，是这个人让人给他端了一碗粥。那碗粥稠得很，是小米熬的，上面还浮着一层油皮。他跪在地上，一边哭一边喝，这人就站在台阶上看着他。
    那目光，和现在一样。
    平平淡淡。
    “老爷……”
    徐三的声音有些抖。
    “李老爷他……他本来就不行了。郎中都说了，熬不过那年冬天。可这都熬过来两个冬天了，谁知道他还能熬多久……”
    他说着说着，脑子忽然清醒了些。
    “老爷您想，那孙氏天天就给他两顿稀的，连个热乎的都舍不得。这天一天比一天冷，那矮屋四处漏风，没火没炭的，他能熬几天？再等几个月就行的事，何必……何必……”
    他没把那个词说出来。
    元茂看着他，忽然笑了。
    “你倒会替我省事。”
    徐三低着头，不敢接话。
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